Seniors : l’activité physique intense contre Parkinson

Des nouvelles recherches sur les effets de l’exercice sur la prise en charge de la maladie de Parkinson suggèrent qu’une activité physique régulière de haute intensité peut aider à freiner la progression de la maladie.

Une intervention précoce peut retarder les symptômes

La maladie de parkinson est un trouble du système moteur neurodégénératif caractérisé par des tremblements incontrôlés dans diverses parties du corps, en particulier les bras et les jambes, ainsi qu’un mauvais équilibre et une mauvaise coordination des mouvements.

Des recherches antérieures ont montré que les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson ont tendance à être moins efficaces au fil du temps et à exposer les patients à des effets indésirables. Pour cette raison, il est important d'identifier des traitements alternatifs efficaces qui n’impliquent pas l’administration de médicaments.

Une équipe de chercheurs a travaillé avec 128 patients âgés de 40 à 80 ans. Tous étaient à un stade précoce de la maladie de Parkinson et ne prenaient aucun médicament ciblant les symptômes lors de l’étude.

« Plus tôt vous intervenez, plus il est probable que vous puissiez prévenir la progression de la maladie », ont commenté les chercheurs.

L’étude a comparé les effets de l’exercice modéré et intense. Plus précisément, elle a évalué les effets d’une routine d’activité physique sur la progression des symptômes de la maladie. Les chercheurs ont également examiné comment l’exercice influait au stade précoce de la maladie.

Les participants ont été invités 3 fois par semaine à faire de l’exercice d’intensité modérée, caractérisée par une fréquence cardiaque maximale de 60 à 65 %, ou d’une intensité élevée, caractérisée par une fréquence cardiaque maximale de 80 à 85 %. Tous les participants ont pratiqué le tapis roulant.

Par souci d’uniformité, les chercheurs ont également fait référence à un groupe témoin qui ne pratiquait pas d’activité physique.

Après le programme, tous les participants ont été évalués sur une échelle pertinente de 0 à 108, mesurant la gravité de leurs symptômes. Des scores élevés indiquant des manifestations plus aigües de la maladie.

L’exercice de haute intensité est plus efficace

Avant le début de l’étude, chaque participant avait un score de 20. Cependant, les résultats différaient après 6 mois, et ces différences étaient dictées par l’intensité de l’entraînement des participants.

Alors que les participants pratiquant des activités physiques de haute intensité continuaient à obtenir une note d’environ 20 sur l’échelle de gravité des symptômes, ceux qui pratiquaient des exercices d’intensité modérée montraient des symptômes aggravés et obtenaient un score supérieur de 1,5 point.

Pendant ce temps, ceux qui n’ont pas du tout exercé ont marqué 3 points de plus, indiquant une aggravation encore plus aigüe des symptômes.

Selon les chercheurs, cette différence de points suggère une disparité significative en ce qui concerne la qualité de vie. Étant donné que l’exercice de haute intensité semble maîtriser le développement des symptômes moteurs, l’activité physique justifie des recherches plus poussées en tant que traitement potentiel de la maladie de Parkinson.

« Nous avons retardé l’aggravation des symptômes pendant 6 mois, et si nous pouvons prévenir une progression de plus de 6 mois, il faudra poursuivre les études », ont conclu les chercheurs.