Les défis du vieillissement avec une déficience intellectuelle

Une nouvelle étude du Trinity College de Dublin a mis en évidence les problèmes de santé et sociaux graves, complexes et uniques auxquels fait face la population irlandaise atteinte de déficience intellectuelle (DI). Voici les principaux résultats.

Santé physique

De 2010 à 2013, la prévalence de la démence chez les personnes atteintes du syndrome de Down a presque doublé, passant de 15,8% à 29,9%. Ce sont des niveaux beaucoup plus élevés que ceux observés dans la population générale. L’âge moyen d’apparition de la démence pour les personnes atteintes du syndrome de Down était de 55 ans avec quelques cas vers la quarantaine. En comparaison, la majorité des personnes atteintes de démence dans la population générale a plus de 65 ans.

Les taux d’hypertension étaient deux fois plus faibles pour les personnes ayant une DI (17,5%) que dans la population générale (37%), tandis que l’infarctus du myocarde était près de trois fois plus élevé dans la population générale que chez les personnes atteintes de DI.

Les taux déclarés d’ostéoporose chez les personnes ayant une DI ont doublé (de 8,1% à 16,4%). Cependant, les mesures prises au cours des évaluations de santé durant l’étude ont montré que près de 70% des personnes atteintes de DI présentaient une mauvaise santé osseuse impliquant un niveau élevé de sous-diagnostic.

Plus de 70% des participants se sont engagés dans de faibles niveaux d’activité physique, c’est-à-dire des niveaux d’activité qui ne sont pas susceptibles d’entraîner des avantages sur la santé.

Les taux d’embonpoint et d’obésité étaient de 67% mais plus de 60% des répondants se percevaient dans une fourchette de poids normal.

Il y a eu une augmentation de près de 50% de la prévalence de la cataracte depuis 2010 et les taux de DMLA ont presque doublé. Ceux-ci sont des taux plus élevés par rapport à la population générale.

La participation sociale et l’appartenance sociale

Les réseaux familiaux des personnes âgées avec DI en Irlande avaient l’air d’être très différent des personnes âgées sans DI : elles vivent généralement seules et sont sans enfants ou petits-enfants. Elles sont beaucoup plus dépendantes de leurs frères et sœurs et de la famille concernant leur réseau social, en particulier à mesure qu’elles vieillissent. En outre, la plupart des membres de la famille des personnes âgées avec DI vivaient dans des quartiers très différents.

66,3% des répondants ont déclaré avoir des problèmes avec la lecture, l’écriture, le calcul et la gestion de l’argent. 62,7% ont déclaré qu’ils étaient incapables de lire leur propre nom. 32% des répondants n’avaient aucune éducation et la majorité (85,7%) des adultes avec DI n’ont pas continué leurs études.

Indépendamment de l’âge, plus de 70% des répondants ont participé à des activités sociales avec des encadrants et avec ceux qui présentaient un DI modérée à sévère.

L’utilisation d’Internet a augmenté très légèrement, passant de 7,3% à 10,5%. Cependant, cela reste bien en deçà des taux d’utilisation dans la population générale âgée sans DI (77%). En outre, 12,6% ont déclaré ne pas savoir se servir d’un ordinateur. La propriété des téléphones mobiles est restée sensiblement la même (23,8%) et moins d’une personne sur 20 sait envoyer un SMS.