Un régime hypocalorique pour favoriser la longévité
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Une nouvelle étude publiée dans la revue Cell Metabolism révèle que suivre un régime hypocalorique qui imite le jeûne durant seulement 5 jours par mois durant 3 mois peut favoriser la longévité et réduire un certain nombre de facteurs de risque pour le cancer, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Cette étude est la première du genre en matière de recherche sur le vieillissement et de promotion du bien-être, et dont les résultats pourraient conduire les médecins à recommander ce régime.
Des recherches antérieures du même auteur, le Dr. Valter Longo, avaient suggéré qu’un jeûne prolongé, défini comme la seule consommation d’eau durant 2 à 4 jours, pouvait « relancer » le système immunitaire humain. Autrement dit, le jeûne peut aider les cellules endommagées et générer de nouvelles.
Une autre étude a également montré que le jeûne périodique peut protéger contre le diabète chez les personnes à haut risque de la maladie.
Cependant, le Dr. Longo et ses collègues notent qu’il est psychologiquement difficile de se livrer à cette diète extrême, ayant également des effets néfastes sur la santé, en particulier chez les seniors.
« Ces préoccupations soulignent la nécessité d’interventions alimentaires qui induisent des effets de jeûne prolongé tout en minimisant le risque d’effets indésirables et le fardeau de la restriction alimentaire totale », explique le Dr. Longo.
Pour répondre à ce besoin, les chercheurs ont développé un régime de jeûne proposant une faible teneur en protéines, peu de graisses saturées et beaucoup de graisses saines. En activant des marqueurs associés à un jeûne prolongé, tels que les niveaux de glucose et des corps cétoniques, ce régime alimentaire a été capable de simuler les effets de jeûne chez des souris.
A la suite du régime, les souris ont montré un plus grand nombre de cellules souches et ont connu une régénération d’un éventail d’autres types de cellules, y compris celles des os, des muscles, du foie, du cerveau et des cellules immunitaires.
En outre, ce régime est permis de prolonger la durée de vie des souris et de promouvoir une meilleure santé globale. Les souris ont également montré un meilleur apprentissage et une meilleure mémoire, une plus faible incidence de cancer et de maladies inflammatoires, et une perte de graisse sans réduction de la masse corporelle.
Les chercheurs ont testé ce régime sur un groupe de 19 personnes en bonne santé âgées de 18 à 70 ans. Les participants devaient suivre le régime 5 jours par mois durant 3 mois. Le régime a fourni entre 34 et 54% de leur apport calorique normal, 11 à 14% de protéines, 42-43% de glucides et 44-46% de matière grasse, par rapport à une alimentation traditionnelle.
Au terme du suivi de 3 mois, les participants ont connu une réduction des facteurs de risque de maladies liées au vieillissement, des maladies cardiovasculaires, le diabète et le cancer, et réduit la glycémie.
Longo explique que ce régime périodique peut favoriser la longévité et protéger contre les facteurs de risque de certaines maladies.
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